Palais de la Porte Dorée (bas-reliefs de Janniot)
293 avenue Daumesnil
75012 Paris
Métro : Porte Dorée
Fermé le lundi
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La « tapisserie de pierre » de Janniot
Peu de gens connaissent cette « tapisserie de pierre » de 1125 mètres carrés, chef-d’œuvre absolu de l’art déco, sans doute discréditée par le contexte colonial de son élaboration en 1931. Or chez Alfred Janniot, pas de casque colonial, aucun signe d’oppression ou d’asservissement. Le propos qu’il inscrit avec une virtuosité exceptionnelle dans la pierre se limite essentiellement à des paysages luxuriants, la beauté des autochtones et leurs pratiques singulières.
Un chef d’oeuvre de Art Déco
Le premier défi était de concevoir le dessin d’un tel ensemble puis de le sculpter dans un temps record. Janniot a tenu des délais qui sembleraient aujourd’hui impossibles et montré qu’un prix de Rome peut ne pas être trop académique.
Une polémique injuste
Le thème a beau être « L’apport des colonies à la France », il serait injuste de voir dans cette œuvre une apologie du colonialisme : Les images paradisiaques que Janniot sculpte avec tant de poésie doivent surtout nous porter à la délectation, sans éluder des drames qu’il ne s’agit ni d’oublier, ni de minorer.